我國養竹用竹歷史悠久。很久以前，我們的祖先就用竹材制作箭頭、弓弩等武器，用于娛樂、捕獵或戰爭。商周時代，中國就發明了竹鉆；公元251年李冰任四川太守時，便帶領民眾修筑了世界上第一座農田水利灌溉工程——四川都江堰，其中就使用了大量的竹材；早在9世紀中國已經開始廣泛用竹材造紙；在漢代，能工巧匠們利用竹子為漢武帝建造的甘泉侍宮，造型美觀，氣勢蓬勃；宋代大學士王禹偁在湖北黃岡做官時，自造竹樓，并寫了《竹樓記》。

我國千百年來傳承著竹子的文化。80年代前我國竹子的加工還停留在傳統的手工加工階段，沒有商業化的開發；改革開放后，臺灣的竹子初級加工業進入大陸；80年代開始，利用科技，中國開始了竹子的大規模工業化生產；經過20多年的發展，中國竹子的開發利用已處于全世界先進水平。

竹材的應用，經過近年來不斷的科技創新，已廣泛用于建筑、交通、家具、工藝品制造及化學利用（如：造紙、竹炭、竹醋液、竹纖維）等諸多領域。竹材是大自然給予的天然的家居材料。而如今，竹材的用途及功能已經從簡單的室內用材發展到室外材、功能用材和工業用材。竹材本身所具有的優良物理性能，實現了能源持續利用與設計創新的結合，成為時尚、環保的發展趨勢。

2003年，由世界設計大師Richard Rodgers設計的迄今為止世界上最大的竹板材裝飾工程——西班牙馬德里國際機場，其23萬平米的天花板采用竹防火材料，引起世界矚目。竹子還能防火？沒錯！用2000多度的火焰點燃竹子并一直對著它，讓它持續燃燒60秒，然后撤火，竹子立即熄滅！，奧秘在于他們向竹子里注入的阻燃劑，這種阻燃劑使易燃的竹子變成了防火材料。于是西班牙馬德里機場出現了23萬平方米的“竹海”，全部采用他們的竹子做裝飾。

2006年，寶馬汽車公司在環保設計和制造理念中融入天然竹材的元素，將竹刨切片應用在寶馬X5，X6系的汽車內飾，替代原來使用的胡桃木。普通的竹皮產品價格1萬元/m³，而在這些豪華車里可以達到14萬元/m³。

2008年，成功的將竹材應用在風電槳葉的生產上，從此使竹子的應用首次進入新能源領域。傳統的風力發電葉片是以玻璃鋼（碳纖維）為主要材料，在葉片的使用壽命終結時，廢舊葉片處理非常困難，深埋和焚燒會對環境造成污染。而用中國的竹原料生產的竹葉片在壽命終結易于降解和循環利用，經特殊創意，還可將它生產成高品質的竹家具，將竹材的價值進一步延伸和增值。

傳統的戶外防腐材以熱帶雨林中珍貴的依貝、緬甸柚木為原料，耗費了大量珍貴的稀有森林資源。隨著木材資源的日益緊缺，2009年通過高科技的物理處理方法，改善了竹材的防腐、防霉和防白蟻性能，替代熱帶稀有木材的使用。用此材料生產的戶外高耐重竹地板和戶外竹家具已廣泛應用于戶外棧道、園林景觀、戶外公共區域及休閑娛樂場所。

實踐證明，竹材是重要的可再生非木材產品，生產周期短、用途廣泛，是在多方面可替代木材的具有重要經濟、生態、社會效益的森林資源。世界上沒有哪一種植物能像竹子一樣對人類文明有如此深遠的影響。低碳經濟，可持續發展，人與自然的和諧之道，科技創新必將使竹子風光無限。